KLM testte gefilterd zeewater aan boord tijdens The Aviation Challenge

Tijdens de afgelopen editie van The Aviation Challenge serveerde KLM voor het eerst gefilterd zeewater aan boord. De luchtvaartmaatschappij deed dat om te onderzoeken hoe duurzaam drinkwater op vluchten kon worden aangeboden en hoe passagiers hierop zouden reageren.

De proef vond begin oktober plaats op enkele Europese en intercontinentale routes, waaronder Amsterdam–Rome en Amsterdam–Nairobi. De flesjes met gefilterd zeewater vervingen het gebruikelijke drinkwater aan boord en waren lichter, wat bijdroeg aan een lager brandstofverbruik. Het initiatief maakte deel uit van een reeks duurzaamheidsprojecten waarmee KLM en SkyTeam wilden testen hoe reguliere operaties milieuvriendelijker konden worden uitgevoerd.

Aan boord werd niet alleen gekeken naar het water zelf, maar ook naar de logistiek erachter. Dankzij een voorspellend systeem op basis van kunstmatige intelligentie kon KLM berekenen hoeveel water werkelijk nodig was per vlucht. Dat verminderde verspilling, omdat er minder voorraad aan boord hoefde te worden meegenomen. De bemanning hield bovendien bij hoe passagiers het alternatief beoordeelden, zowel qua smaak als beleving.

Volgens betrokken medewerkers verliep de test overwegend positief. Reizigers stonden in de meeste gevallen open voor het nieuwe product, zeker nadat zij uitleg kregen over de milieuwinst. De gefilterde zeewaterflesjes werden gebruikt op vluchten van zowel KLM als KLM Cityhopper en pasten in een bredere strategie om duurzame innovaties niet langer als experiment, maar als onderdeel van de dagelijkse operatie te beschouwen.

De Aviation Challenge draaide dit jaar vooral om het praktisch toepassen van eerder geteste initiatieven. Naast de waterproef voerden deelnemende maatschappijen verbeteringen door in brandstofplanning en afvalscheiding. Voor KLM gold de zeewatertest als een voorbeeld van hoe kleine, tastbare stappen konden bijdragen aan een beter begrip van duurzaamheid in de luchtvaart. Het project werd na afloop intern geëvalueerd en de resultaten worden gebruikt om te bepalen of de aanpak in de toekomst op grotere schaal kan worden toegepast.